健康学家眼里的无价珍宝——甜菜根

甜菜根最早起源于欧洲，是超级食物之一。

很多吃过甜菜根的人会觉得这种食物有一股土味，吃它好像在吃土一样，这种评价也导致很多没有吃过甜菜根的人望而却步，今天我们就一起扒一扒这个有奇葩口味的蔬菜。

早期生活在地中海中东地区的古希腊和古罗马人就已经发现甜菜根可以入药使用，但一直到19世纪之前，在西方的餐桌上，甜菜都是配角。

吃甜菜的方式也很简单粗暴，要么生吃要么就煮着吃。再后来因为人们发现可以从甜菜根里提取糖，甜菜根开始在欧洲流行起来，也逐渐被欧洲人认为是一种营养极其丰富的菜，有助于全面健康，开始广泛种植。

但实际上科学界中对于甜菜根的研究兴趣只是在近几十年才开始高涨，国内对甜菜根的认识也只是局限于一小部分人，不过中国人确实很早就开始吃叶甜菜，可以追溯到公元5世纪。

当时，从阿拉伯末禄国传来的甜菜被称为忝[tiǎn]菜。只可惜，因为吃着跟吃土似的，甜菜终究还是对抗不过大白菜，成了被遗忘的菜肴。

 近几年由于发现膳食中硝酸盐对心血管健康有重要意义甜菜根才开始流行。

甜菜根富含几种可能对健康有益的生物活性化合物，尤其是针对以慢性炎症为特征的疾病。

最新研究表明，甜菜和甜菜根汁可有效提升运动表现，降低血压，改善心脏和免疫功能，抗癌，预防贫血，抗氧化等。

甜菜根抗氧化

甜菜根含有非常丰富的抗氧化化合物。特别是β-甜菜碱色素，已经被几项体外研究证明可以保护细胞成分免受氧化损伤，也就是保持年轻！

甜菜根还含有一些对身体健康至关重要的营养物质，比如大量的叶酸和维生素C(另一种强抗氧化剂)，钾、钙、钠、镁和硝酸盐。

钾可以降低心率，调节新陈代谢。另外红色化合物叫做甜菜素，又是一种抗氧化剂和植物化合物。

 所有的甜菜都含有甜菜碱抗氧化剂，一种存在于植物中的红色和黄色色素。甜菜除了红色也有黄色的。

 甜菜根富含矿物质，维生素，植化素。以及含有无机硝酸盐和植物色素，两者都是对健康好的植物化合物。

实验

饮用甜菜汁可促进血管健康阻衰老

根据埃克塞特大学的一项新研究，甜菜根汁可能是改善健康的一种简单方法，以促进血管健康阻衰老。研究人员将饮用甜菜根汁与口腔细菌的有益变化联系起来，这对血管和大脑健康有连锁反应。

 过去的研究已经将一氧化氮生成的减少与血管和大脑健康的类似减少联系起来。这对于老年人来说是一个问题，他们往往会产生较低数量的一氧化氮，可能会导致血管和认知功能不那么健康。

 然而，在口腔中发现的一些有益细菌能够将硝酸盐转化为一氧化氮，这就是甜菜根汁的作用。

这项新研究背后的研究人员指出，甜菜根是众多植物性食物中含有大量无机硝酸盐的食物之一。

当食用时，口腔细菌会去工作，将甜菜根汁中的硝酸盐转化为一氧化氮，至少基于对26名年龄较大但身体健康的成年人在两次为期10天的研究。

 给予甜菜根汁的参与者经历了与大脑和血管健康有关的有益的口腔细菌的增加，以及可能推动身体炎症和疾病的 “ 坏 ” 细菌的下降。

此外，这些参与者的收缩压平均下降了5mmHg。研究结果强调了除了肠道细菌外，保持健康口腔细菌的重要性。

甜菜根有助于降血压对心脏有益

在2015年，一项针对68名高血压患者的研究检测了每天饮用250毫升甜菜根汁的效果。最终，研究人员发现，每天喝甜菜根汁可以降低血压！

研究人员认为这种降压效果是由于甜菜汁中含有大量的硝酸盐。他们建议食用高硝酸盐蔬菜是天然治疗高血压的一种有效、低成本的方法。

 当你食用甜菜根时，你的身体会将天然的硝酸盐转化为一氧化氮，一种扩张血管的分子，导致血压下降。摄入硝酸盐后，血液中的硝酸盐水平会持续升高约6小时。

因此，甜菜对血压的影响只是暂时的，定期食用甜菜才能长期稳定血压。而降低血压的额外好处可能会降低心脏病发作、心力衰竭和中风的风险。

甜菜根可以提高肌肉运动表现

一些研究发现，补充甜菜根汁可以提高肌肉在运动中吸收的氧气量。

 2019年的一项研究发现，高剂量的甜菜根汁改善了有经验的自行车手的计时赛结果。

 吃甜菜可以通过提高氧气消耗和延长疲劳时间来提高运动成绩。为了使运动效果最大化，最好的使用时间是在训练或比赛前2-3小时。甜菜根汁能促进肌肉中一氧化氮的产生，增加血液流动，提高氧气水平。

实验

甜菜根对运动员高强度间歇的影响

研究表明，补充硝酸盐可以提高耐力表现，同样也可以提高业余运动员间歇运动的表现。假设通过6天的硝酸盐补充可以提高足球运动员高强度间歇活动的运动表现。

研究对象：23名男性足球运动员（运动经历：15.2±0.5年；他们均在荷兰第2、3级业余联赛俱乐部踢球）。实验设计为随机、双盲设计。

 研究过程：他们连续6天摄入富含硝酸盐的甜菜汁（BR组）或普通饮用水（PLA组）。同时纪录了他们的心率，并在测试前收集了他们的血液和唾液样本。

 黑色BR组：服用甜菜汁   白色PLA组：服用水

研究结果：从图中可以看出与PLA组相比，BR组在连续6天饮用富含硝酸盐的甜菜根饮料后，血清与唾液硝酸盐与亚硝酸盐浓度更高，高血压显著下降。测试结果服用甜菜汁组测试成绩也更好，测试过程的平均心率也更低。

 甜菜根里的硝酸盐是促进生成一氧化氮从而减低耗氧量，但是真正类似EPO的实际是B12促进生成血红细胞。

此外，甜菜红素和甜菜碱也非常重要，前者是抗氧化的重要物质，后者可以中和运动后过氧化造成的体内酸度，所以甜菜根特别建议吃，特别是对于有氧运动员。

甜菜根预防癌症

研究表明甜菜根提取物可以减少动物体内肿瘤细胞的分裂和生长。一项使用人类细胞的试管研究发现，甜菜根提取物富含甜菜素色素，可以减少前列腺癌和乳腺癌细胞的生长。

 2019年的一项研究发现，甜菜中的某些化合物可以破坏细胞的癌变。所以食物才是最好的药！

虽然在健康专家推荐甜菜作为其他标准的降低癌症风险的方法的替代品之前还需要进一步的研究，但它们可能在降低癌症的风险方面确实有一定的作用。

甜菜根预防老年认知障碍病

甜菜中的硝酸盐可以促进血管扩张，从而增加流向大脑的血液流量，从而改善大脑和认知功能。甜菜被证明特别能改善大脑额叶的血流量，这个区域掌管思维等，如决策和记忆。

甜菜根纤维丰富，助消化，助减肥

一杯甜菜根提供3.81克纤维。摄入足够的纤维对顺利消化和肠道健康至关重要。膳食纤维是健康饮食的重要组成部分。

 纤维还能降低患慢性疾病的风险，包括结肠癌、心脏病和2型糖尿病。

 膳食中的硝酸盐是水溶性的，所以最好避免煮甜菜以最大化保留硝酸盐含量。甜菜叶可以像菠菜一样烹饪享用，所以千万不要把它们扔掉。

 需要注意的是：甜菜根有土腥味，所以记得要煮之前带皮浸泡在水里去掉哦！

 口味的话，甜菜根很甜，凉拌或是放在沙拉里都特别好吃。既可生吃、煮，炒着吃或烤成干货吃。

 甜菜根和甜菜叶很有营养，但再好的东西也不能过量。为了健康，最好的饮食包括各种各样不同的食物和营养成分。

甜菜根虽然味道很奇葩，但其营养价值对于我们人体的健康来说非常宝贵，它不但可以抗氧化、抗衰老，还可以降血压、保护心脏，以及提高运动表现能力，帮助减肥。除此之外预防诸多疾病，如癌症、阿尔茨海默症等中老年认知障碍疾病。

通常情况下我们通过喝甜菜汁的方式摄取营养物质要比直接吃甜菜来的更有效。

如果认为甜菜的味道难以接受，也可以选择冲泡甜菜粉的形式，或者将甜菜粉加进日常饮食中来摄取其营养物质。